私たちは来ないロボット革命に数十億ドルを浪費している

現実の世界では、このテクノロジーはまったく役に立たないものであり、それは当分変わらないだろう

2020 年代は、ロボット革命が本格的に始まる 10 年となるはずでした。 私たちは皆、コンピューター制御のタクシーに乗り、ロボットのバーテンダーから飲み物を受け取り、有能なアンドロイドの使用人が掃除してくれる家に帰ってきました。 しかし、それはまだ起こっていませんし、近づいていません。

代わりにサンフランシスコでは、自動運転車が大混乱に陥っている。 一方イギリスでは、ロボットシェフの開発に数百万ドルの支援を受けた新興企業が見事に失敗した。 実際には、ロボット革命は表面的には失敗しつつあり、その過程で数十億ドルが浪費されようとしています。

ロボット業界の伝道者にとって、身が引き締まる一週間となった。 サンフランシスコには浮浪者や街頭犯罪の問題は十分にあると思うかもしれないが、今では風変わりな無人タクシーが課題リストに加わっている。

ゼネラルモーターズのクルーズ社が、完全にコンピューター制御されたタクシーを運行する許可を与えられてから数日以内に、混乱を引き起こしたため、街頭の乗客数を半分に減らさなければならなかった。 そのうちの1台は消防車に衝突し、完全に空になった消防車は別の車両と衝突した。

同社が望んでいたスムーズなデビューとは到底言えず、他の都市にクルーズやグーグルのウェイモなどのライバル企業を路上に放り出すよう促すとも思えない。

大西洋のこちら側で、オカドと政府の未来基金から数百万ドルが集まったロボットシェフの新興企業カラクリが経営崩壊した。 オカドが株式 20% に対して支払った 400 万ポンドはほとんど消滅し、残りの投資もほとんどなくなり、残りの資産はわずか 35 万ポンドで売却されました。

従来のシェフに代わって、さまざまな食事の中で寿司を作るように設計されたそのおしゃれな機械は、市場で収益性の高い場所を見つけるのに苦労していました。 同様に、完全にロボットが運営するハンバーガーレストランを建設していたアメリカの会社クリエイターも3月に閉店した。

一方、ロボットが世界を征服する兆候はほとんどありません。 ロボット掃除機を持っている人はまだほとんどいません。市場にはコンピューター制御の芝刈り機がたくさんありますが、ほとんどの人は依然として伝統的な種類の芝刈り機を手で庭に押し上げています。

いくつかの試験は別として、アマゾンの荷物のほとんどは依然として炭素ベースの生命体によって配達されており、私たちは電子製品ではなく人間の店員から商品を購入しています。 自動化は日常生活にある程度の影響を与えています。 現在、セルフスキャナーが買い物をする最も早い方法になっており、新しい保険に加入する場合はチャットボットが簡単な質問に答えます。

それにもかかわらず、ロボット工学がこれまでのところどれほど大きな影響を与えておらず、かつては有望だった新興企業の多くが道に外れつつあることは驚くべきことである。

巨額の投資があったにもかかわらずだ。 2021年、ベンチャーキャピタル業界は昨年とほぼ同額の170億ドル（130億ポンド）をこの分野に注ぎ込み、それがスタートアップ企業に流れ込む現金にすぎない。 大企業はさらに多くの投資を行っています。 そして需要もたくさんあるはずです。

英国でしばしば壊滅的な労働力不足が発生していることは誰もが知っていますが、ドイツ、米国、その他の先進国でも同様に深刻です。

ホスピタリティや物流などの分野では、十分な人材が見つからないという企業の不満が後を絶ちません。 もしロボットに仕事をやってもらうことができたら、彼らは街区の周りで列を作るだろうと思うでしょう。 それでも、これだけの投資に対して大きな成果が得られるわけではありません。 実際には、3 つの大きな課題があります。

まず、テクノロジーは通常十分ではありません。 ベンチャーキャピタル企業に投資を説得する提案資料を作成することと、実験室でいくつかの簡単なタスクを完了するプロトタイプをモックアップすることは別のことです。 大量生産可能な完成品を生産することはまったく異なります。 これまでのところ、ロボット関連の新興企業の多くが自社の製品を開発段階から現実の世界にうまく送り出すことができたという兆候はほとんどありません。